Posledný júnový deň roku 1986 sa osemnásťročný Hartmut rozhodol prekročiť hranice Nemeckej demokratickej republiky a Československa pri malej obci Petrovice. Následne cez Prahu pricestoval vlakom 1. augusta do Bratislavy, kde strávil týždeň ubytovaný v študentskom domove Družba. Dňa 8. augusta sa v priestore Kossuthovej ulice v Petržalke pokúsil o 22.25 prekročiť štátne hranice do Rakúska. Zanedlho našiel smrť v kukuričnom poli iba 22 metrov od svojho cieľa. Neprežil brutálny zásah služobných psov „Robyho“ a „Ryša“.