1986 júniusának utolsó napján a tizennyolc éves Hartmut úgy döntött, hogy a kis Petrovice falu közelében átlépi a Német Demokratikus Köztársaság és Csehszlovákia határát. Augusztus 1-jén vonattal érkezett Prágán keresztül Pozsonyba, ahol egy hetet töltött a Družba diákszállón. Augusztus 8-án 22 óra 25 perckor Pozsonyligetfalu (Petržalka) Kossuth utcai területén megpróbálta átlépni az államhatárt Ausztriába. Nemsokára egy kukoricaföldön lelte halálát, mindössze 22 méterre a céljától. Nem élte túl „Roby” és „Ryša” szolgálati kutyák brutális beavatkozását.