Érdekes tények

Minden év március végén visszaérkeznek Közép- és Kelet-Európába a fehér gólyák afrikai telelőhelyeikről. A keleti útvonalon, Elő-Ázsia és Törökország felett repülnek. Több mint 40 pár igazán exkluzív fészkelőhelyet választ magának: egy Marchegg melletti ártéri rezervátum öreg tölgyfáinak koronáját. Hasonló minőségű szállást Európában máshol nem találnának. A gólyák ugyanis rendszerint magas kéményeken vagy háztetőkön építenek fészket. Az itteni ártéri környezetben lévő fészkelőhely felülmúlhatatlan előnyöket biztosít számukra: a tiszta vízfelületeken a gólya csőrével könnyen kifoghatja a halakat és a békákat, a lápokon büszkén sétálva pedig rovarokat vagy férgeket csipegethet. Nem kell messzire mennie a táplálékért. A gólyák együttműködnek a konik fajtájú lovakkal: az utóbbiak lelegelik a füves növényzetet, így megkönnyítik az élelemkeresést a gólyák számára. A kiadós táplálkozásnak köszönhetően a gólyafiókák már májusban, kikelésük után két hónappal elkezdenek repülni tanulni. Augusztus végén szüleikkel együtt elindulnak első nagy útjukra Afrikába. A keleti útvonalon repülnek, csakúgy, mint a fehér gólyák háromnegyede. A nyugat-európai gólyacsapatok Gibraltár felett repülnek. Bár mindkét útvonal régóta létezik, a gólyákat soha nem érdekelte Európa felosztása keletre és nyugatra.